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月光河

                                 寂寞的树(小说）

                   　　                   孔银姣

小说《寂寞的树》发表于《星火·中短篇小说》 2009年第2期，获《安徽省首届小说对抗赛铜奖》

                                       刊《振风》2008年第二期

                                                         一

  　何佬当了二十多年的生产队长，到处开会作报告，天天忆苦思甜，把做庄稼的活计撂疏了，锄头和犁耙全生了锈。那一年政府分田到户，何佬着急了。几个女伢已出嫁，一个儿子还小，生产队不给工分，自己又懒得做田，吃什么？
何佬大名何刘来，精瘦的身子，圆扁头壳，几颗门牙长得往外冒。冬天喜欢穿着一件大棉袄，很长，拖齐小腿肚子，人就显得格外矮胖。他家住在天罗山，山脚下有条三岔路，路旁有棵两抱粗的老枫树，树下常有牛贩子、货郎担在那打尖歇息。何佬脑子转了几转，利用当队长的权力，把那块山分给了自己。不久，就到三岔路口搭了三间草屋，开了个茶馆，顺带卖些黄烟、纸烟，糖果、麻花、黄裱纸。还有女人用的手巾、袜子。
   其实何佬脑壳不笨，练得一副好嗓子，嘴甜手快，见人说人话，见鬼说鬼话。最会唱长吆吆的山歌，唱起歌来拿腔带调，拖着哭音，乍一听还以为是哪里死了人。每日早晨起来，就用污渍斑斑的紫砂壶，泡一壶酽茶，坐在门前的竹椅上，唱“十月怀胎娘辛苦”。可惜没得文化，不识字，对于歌词，全靠自己粗俗的理解。见女人从马路上过，连忙眯起眼笑，改唱“十八摸”。若来了兴致，又自己编些词儿扯着嗓子唱：
     
       寮姐不要多齐整，
       只要灵泛会为人啊！
       花姐走郎门前过，
       爱煞郎的心窝窝啊……

    然后喊女人进来喝茶。女人笑骂：“一张水嘴！”身子已进了屋来，坐在竹床上喝谷尖茶。这谷尖茶何佬自己是舍不得喝的，留着在女人面前装门面。当然这谷尖茶也不会白给人喝，何佬看船下篙，遇上花心些的女子，喝着喝着，见马路上没人，就一脚踢上店门，把女人弄到里屋去“十八摸”。摸过后，女人笑着说一碗茶就把人打发了么？何佬只好到柜台里拿双花尼龙袜子，塞进女人裤袋里。好像也送过香肥皂和毛巾之类的东西。好在何佬的老婆眼睛不清爽，整天缩在老屋里不出门。
   梅子是何佬的老相好。有回梅子家里杀了条牛，牛肉要卖掉还债，就剩一副牛蹄子。梅子把牛蹄子煨烂，假装上山扒柴，背着柴篓来到茶馆，叫何佬夜里到她家吃牛蹄子去。梅子的男人外出卖牛肉去了，何佬缩在她家吃了一碗煨得稀烂的牛蹄筋。那男人回来后，见老婆只给他盛了一碗骨头汤，就说：“怎么这牛蹄子尽是骨头哇？”
   这件事成为何佬一生的荣耀，这段艳史四乡八镇无人不晓。何佬讲了几十年，当然他要将真实姓名隐去，要不然怕人家撵上门来打嘴砸锅。说的次数太多了，人们都能把这故事背下来。后来只要何佬一开口，别人就说，“这牛蹄子怎么尽是骨头哇？”他就满足得摇头摆尾，比做了镇长还要得意。
于是有人送了他个外号：牛蹄子何佬。
    何佬的嘴上功夫实在了得，除了会唱荤曲，还擅长说媒。
一到天黑，他将店门一关，就到人家去蹭夜饭。何佬毕竟当过生产队长，早年是个有身份的人，怎会白吃人家的饭菜呢？饭桌上，他舌吐莲花，口翻白沫，把个瘌痢头说成云雾山，把个痴呆女人说成旺夫相。在社岭镇，何佬是名人，大小也算得个店老板。他的茶馆坐落在三岔路口，人气又旺，因此一般的百姓人家，以托何佬做媒为荣。大部分亲事，只要何佬上过几次门，想不成都难。有些是男伢女伢早就认识，暗里也偷偷尝过腥了，巴不得何佬连夜把他们撮合成夫妻。其实，很多人家只是请何佬串个媒，那样的媒当然好做。
  何佬做媒的瘾头越来越大，做到后来就成了活广告。如果有人怀疑他的能力，他就气壮如牛地说：“张某某、李某某都是我做的媒，凡是我做的媒没一只寡蛋，个个都生儿生女。”又说，“我做媒的女人经用，越用越胖，越用越活泛。”说得人家公婆心里感激不尽。
　何佬也有说话漏气的时候。
  　有个女子离了婚，暂时住在娘家。父母就托何佬为女儿寻个婆家。何佬颇费了些口舌，才劝动一个肯娶二水货的男人。那男人也是结过婚的，老婆跟人跑了，可那男人却发誓要找个黄花闺女。何佬就说，黄花闺女并不好用些。如今这年头，要想找个真正的黄花闺女，除非先买个小嫩妹回家慢慢养，守着她慢慢长熟，要不然外面花花世界，哪个又能保证交到手上的是黄花闺女呢？那男人终究被何佬说得点头同意。
　　何佬又跑到女方家去，把那女子叫到跟前，苦口婆心，慢慢做工作，先说那男人一表人材，有点像电影明星；又说那男人如何有钱，手上戴着两只金戒指；接着就说那男人如何疼老婆。女子忙问，他这般会疼老婆，他老婆怎么跟人跑了呢？何佬一愣，接着笑道，他整天把老婆搂在怀里，任何事都不要老婆做。那老婆生怕自己闲出毛病来，又怕把他累死了要吃官司，哪有不逃走的道理？一番话说得那女子脸红耳热，她倒是个不怕吃官司的，于是点头同意了。偏在这时，何老又补充一句：“过夫嫂、连夜搞，你俩不如趁早结婚。”
　  听了这句话，那女子不乐意了，顿时就翻了脸，站起身来，指着何佬的鼻子呸道：“你这个老不死的牛屁股嘴！过夫嫂就不是人么？连夜搞那不成了牲口？我不要你做媒，你给我滚，滚远些！”
　  何佬很没面子，歇了好长时间没给人做媒。
　　
                        二

    茶馆开到七八年头上，何佬把三间草屋升成了瓦房。店铺里又添了几节明晃晃的玻璃柜台，货物逐年增多，钱财也越积越厚。这期间他老婆过世了，他成了鳏夫，带着儿子过日子。半夜想起老婆来，难免有几分孤独寂寞。不过，如今没人管着他，自由自在的身子，就觉得这日子过得跟神仙差不多。
　　何佬有个侄子叫何的狗。
那何的狗是个小个子，背脊骨有些弯，几十斤重，又没老婆，整天的好逸恶劳，是个泼皮无赖。有次何的狗来买盐，何佬故意把秆杆摆弄得翘翘的，嘴上说：“哎呀，多一点就算了吧，反正你也不是外人。”
    这类话，是何佬开店的习惯用语。
    偏偏何的狗较真，回家称了一下，少四两。
虽说是侄儿，可那侄儿终归是个泼皮。惹恼了泼皮，何佬少不得要受些气。那泼皮当时也不做声，每次喝多了酒，就坐到何佬的茶馆门外去叫喊：“我叔疼我呀！我买两斤盐，他只扣掉四两！怪不得人家盖茶馆，就像撑起一把伞！”听着这话，茶客们把头扭过一边吃吃发笑。那泼皮就人来疯，越说越有味。
　  何佬被泼皮侄儿揭了脸皮，气不过，就跺脚骂他：“你这个坟山尾上出的东西，这般不争气，做柴烧都没得焰火。”泼皮嘻嘻地笑：“我要是争气，不也跟着叔学会扣秤了？”何佬怕坏了生意上的名声，急得直吼：“的狗，我叫你一声叔，中啵？”那泼皮说：“我怕雷打头呢！”说罢拍打着干瘪的屁股，笑着跑了。
　　有道是，亲戚只望亲戚好，兄弟只望兄弟倒。有钱的人，手要是攥得太紧了，不从缝隙里筛落些许好处来，自然会遭人怨恨的，贼也日夜惦记着你。
某个月黑夜，茶馆的墙壁被人挖开了，偷去若干好烟好酒好茶叶。
   何佬直到第二天早晨才发现遭了贼手，站在茶馆门口，捶胸顿足地哭喊起来，鼻涕掉进嘴里，他就用手抹一把，擦在鞋后跟上。他边哭边骂：“我挖了谁家的祖坟，竟这样起心害我！我寻的也是几个苦钱，侍候人的交意，针尖上削铁，还要熬更守夜……”就有茶客说，何佬，你昨晚喝酒没有？何佬说连酒杯都没碰过。茶客就说，肯定又是到哪里“十八摸”去了，讨了晦气。何佬生怕儿子怨恨，只得赌咒发誓，说他昨夜一直睡在茶馆里，好像被鬼迷昏了头，睡死了。又说那贼好手段，没弄出半分响动。
　　儿子长得半成熟，知道去派出所报案。
民警左看右看，也没看出什么名堂，就叫何佬提供一些线索。何佬思来想去，认为侄儿最可疑。民警觉得这种怀疑不无道理，如果手脚干净，那还叫什么泼皮呢？于是拿出铐子，把何的狗捉走了。何的狗气得鼓眼暴睛的，说他那晚在十几里外，陪个寡妇人家睡觉，警察先生要是不信就去问吧，为慎重起见，警察找到了那个寡妇。寡妇说，那晚何的狗是在她家睡觉，一直到天亮才出门。有人证，派出所关了何的狗五天，见榨不出油水，只好放人。那泼皮站在派出所门外，死活不肯回去，说人又不是猪牛，白让你们关五天啊？好赖得给壶酒钱。警察就板起脸喝道，你白睡人家寡妇，难道还睡出理来了不成？
　　何的狗喂了五天虱子，连壶酒钱都没挣到，从此跟何佬结冤结仇，喝过酒就坐在茶馆门外，装疯卖傻，尽说些难听的话。只要何的狗一上门，茶馆就没法做生意。何佬说，我算惹了鬼了！那泼皮说何佬报假案，害得寡妇再也不肯理他，他找谁消遣去？何佬如果不给他讨个老婆，他这个鬼就天天来茶馆，直到把何佬缠死！
   何佬怕泼皮，可有个人不怕——何佬的儿子。
   儿子渐渐长大了，结实得像根树桩。
   某日，何的狗又喝多了酒，赖在门外耍酒疯。
   那小子也不出声，闷闷的走上前去，拎起那泼皮就往路边小水塘里扔，把那小个子堂兄扔得咕咕咚咚不泛头影。何的狗从水里爬起来，眨巴着眼睛，满头满脸全是泥浆。水塘边很多人看热闹，劝何佬父子俩不必跟个泼皮一般见识，毕竟是一根藤上结的瓜，免得别人看笑话。何的狗抖落着身上的水珠子，一边叫骂一边往家里跑。
  但是，欠何佬的五百多块钱，却故意拖着不还。何佬上门讨要，那泼皮说，我是进过班房的人，精神受了损失。寡妇不要我了，我得找女人吧，五百块钱哪里够找个女人？何佬叹道，真是杀无血、剐无皮！那钱，就算是我烧给鬼的冥币吧。那泼皮两眼一瞪，突然吼叫起来：“何刘来同去！你制造冤假错案，伤害我们老百姓，难道不该给我平反？你好歹吃过公家饭，当过领导干部，当真不懂政策啊？”这些年来，还只有何的狗记得自己曾经当过“领导干部”，何佬心里热乎乎的，又掏出两百块钱来，塞给那泼皮手里，低声说：“叔哪会不懂政策？上级培养叔几十年，会白培养了吗？”
　　
                     三

   茶馆虽说人气旺，但来喝茶的都是些老头子，边喝茶边说古，有的还会背几句古书，显得很有城府的样子。不过在钱财上，却看得性命一般，在茶馆里泡了一天，临走时扔下四角钱一壶的茶钱。何佬实在没多大赚头，就带头打起麻将来，另收五角钱的台费。渐渐地何佬就迷上了打麻将，如若哪天不摸几圈，就失魂落魄。
　　迷上麻将后，生意就交给儿子去打理.
　　何佬的儿子名叫何子良，已经长成了一个大小伙子，家底又殷实，就有人来给何子良说媒。何佬亲自挑选，选中了塔山村里一户人家的大闺女。那女孩腿长腰高，脸盘儿漂亮，嘴巴又甜。何佬是惯会做媒的，又会看相。他不看那女孩的脸盘儿，却绕到后面去看人家的屁股，见那屁股厚墩墩的，便放下心来。这般肥厚的一只屁股，还愁不给他养个孙子？那女孩果然乖巧，蜜月里也不像个新娘子，跨进门来就炒菜烧饭：“大，吃饭了。”说着就把饭菜端到何佬的麻将桌上.
　 “好，放在那。”何佬乐得嘴都合不拢，一边吃饭一边又去摸牌。
　　下午麻将歇场以后，何佬总不忘记把一天的营业款清点一遍，收到自己的小木箱里。何佬不识字，只认钱不认存折，钱太多了就叫儿子拿到银行去存，他自己总要从中拿出百把块钱来，收进旧衣服里，这不是藏私房钱，打麻将谁敢保证只赢不输呢？
“大，明日要进货，这钱……”儿媳妇说。
　　“明日进货，我再拿出来。”何佬说。
　　何佬忙着打麻将，常常打昏了头，难免有忘记收钱的时候。那天歇场时，儿媳妇终于忍不住了，试探着说：“大，你年纪大了，也该享享清福。你不如干脆让子良收钱算账，免得累着了你。再说，每次进货，这钱收进拿出的，很不方便。”
　　从此何佬就失去了收钱的权力。
　　何佬每次输了钱，就去店铺抽屉里拿，那天发现抽屉上锁了，媳妇靠着门框嗑瓜子，他不好意思找媳妇要钱，只得偷偷问儿子：“子良，那放钱的抽屉怎么上锁了？”
　　儿子说：“店里杂色人多，不上锁怎么行？钥匙在小芳手里，你去问她要吧，我又不管家。”何佬只得硬起头皮去找儿媳妇：“小芳，你把锁打开，我想拿些零钱。”媳妇刚刚嗑过瓜子，两片嘴唇红亮亮的，对何佬笑了笑：“大，我不是听你说天天赢钱了吗？既然天天都赢钱，那钱到哪去了？”
何佬这才晓得他碰上了个厉害角色。
　　“我是想换些零钱。”他吱唔道。
　　媳妇嘴上虽然还在笑着，眼睛里却藏了几分冷淡。慢吞吞的打开抽屉，每次拿出一枚钢币来，两根手指头往桌上一压，发出咯噔一响，渐渐摆满了半张桌子，共计四十枚。何佬的脑门上早就渗出热汗来，又不好发作，只得将钢币用只破茶杯装好，往外走去，在出门的一刹那，他回头看了一眼儿媳妇的屁股。那屁股尽管照旧厚墩墩的，不过在何佬此刻看来，跟何的狗那只干瘪的屁股相比，儿媳妇的屁股漂亮不到哪去。
　　从此，何佬得小心看着儿媳妇的脸色。
　　
                     四

   有一天，突然有很多小车停在茶馆门口。从车上下来的人都夹着黑皮包。那些人在路边指指点点，说这里要建镇了。这条烂乎乎的土公路，要修成国道。公路两旁的田地，将全部征用，建成临街商品房。
  何佬家占地最多，临街一排能做七间铺面。
  何佬忙起来了，只得暂时歇下麻将，不时被镇里人请去开会，商量征地规划建镇的事情。有会开，何佬就想起了当队长时，那些辉煌的岁月。他天天像过年一样快活，回家后，就在儿子和媳妇面前吹牛，说镇里人如何看重他，镇长亲自请他在大会上发言，喊他“何刘来同志”，还专程为他置办了酒席。儿子不冷不热地说：“大，你别被他们的酒灌昏了头，乱答应事情。”何佬说：“我晓得，我当了几十年的生产队长，还不会说话吗，你放心吧，不会吃亏的。”何子良就教父亲如何到镇里去要钱，必要时可以倚老卖老，哪怕耍点赖，他们不敢对你怎么样。何佬有些为难，说镇长喊他“何刘来同志”，要钱肯定得依照政策，他怎么好好意思找组织上乱要呢？儿子不乐了，有些生气地说，这都什么年头了，镇长那声“何刘来同志”，能换回一包卫生巾吗？
听了这话，何佬愣了愣，忽然有些伤心。
　　不管怎样，这地方毕竟要变了，变成一个崭新的样子，因此，何佬还是很激动的。近些日子，他又去镇里开过几回会，镇长喊他“何刘来同志”，他就喊“镇长同志”，镇长乐呵呵地答应了。开会回来，他就在公路两旁转悠，一想到这些肥田好地将被废掉，在上面建商品房，盖工厂，何佬就很心疼，掏出手帕擦眼泪，对镇长说：“镇长同志啊，这些田可是肥得流油的，掉根稻草都能长出稻子来……”
　　最令何佬伤心的是，路旁那棵老枫树也要被挖掉。
　　没事的时候，何佬常常摸着那棵树，嘴里叽叽咕咕的，谁也不知他在说些什么。那是一棵独树，旁边连个说话的伴也没有，很孤独。自从茶馆开张以来，树下就一下子热闹了，这树好像沾了人气，长得更加枝繁叶茂。秋天的时候，树上结了好多毛刺刺的球，冬天的北风一吹，地上黑黑的球一大片，何佬就把那些球扫回家烧茶。那种枫树球特别好烧，何佬在漫长的冬季里不缺柴火。
何佬觉得，自己也是一棵独树。老婆死后，身边没个说话的伴。儿子跟媳妇倒是喜欢说笑的，但他们天没黑就关了房门，躲到一边去说笑，把他扔在堂屋里。他看着墙壁，上面只有一根孤独的影子。
　  为了保住那棵老枫树，何佬几次找到镇长，说镇长同志，树也是有灵性的，映照天罗山的老屋。老屋里的何氏家族人丁兴旺，就全靠这棵老枫树庇护。如果砍掉了，老屋里出了什么事，谁担当得起？镇长似乎有些生气了，大声说：“何刘来同志！你几十年的队长是怎么当的？那是封建迷信！公路不能转弯修，必须砍掉那棵树。”
何佬为了那棵老枫树，好几夜睡不着觉。
　　那些夜晚，他在睡梦里常常感到有人在砍他的手，砍他的脚，他被砍伐成一段一段的，浑身都疼。他从梦中疼醒了，却隐隐听见儿子房里传来低低的说笑声，于是，他心里也疼了起来。几天后，伐树的人带着电锯来了。儿子和媳妇在旁边说，这树早该砍掉了，立在门口影响做生意。何佬看见那锯屑是红的，说那是树流血了，摸出手帕擦眼泪……
　　
                        五

   不过两年时间，这里就建成了一座繁华小镇，中间是几十米宽的水泥路，两边齐扎扎的三层楼房，排了好几里。附近村里的民外出打工挣到了钱，就上街来买商品房。有也一部分是本地老百姓的，他们拿着土地补偿款，建起了小洋楼。何佬家占地最多，沿街建了一顺排七间店面房，因此成了镇上的首富。
　　这条街上各种店铺都有。何子良把店面房租了三间给人家，剩下四间，留着自己开了个百货批发部，请了两个小姑娘帮忙。家里一应大小事务，完全不用何佬操心了，他整天靠打麻将消磨光阴。
   有位牌友找何佬借钱，何佬为了显富，将所有的私房钱全掏出来，从里面抽出一千块借给牌友。不想牌友还钱时被小偷盯上了，不但牌友还的一千块钱偷得精光，连何佬的钱包也掏走了。何佬攒了两年的私房钱，连丢带输的，所剩无几。
　　何佬没钱打牌了，觉得这日子实在无聊，就坐在店外的那张小木椅子上，扯起苍老的嗓音唱山歌，唱几句就“啪”地一声，吐出一口又浓又绿的冷痰。门口地下，四周一片全是痰渍，儿媳妇看了恶心，又不好意思说，只得用巴掌捂住嘴，匆匆走过去。
　　两个小姑娘没事时，就听何佬讲故事。
　　何佬说，从前有一个人家，生有三个女儿，找了三个女婿。有一年正月初二，三个女婿都到岳父家来拜年，轮流给岳父敬酒，岳父喝得半醉，想考考三个女婿，就指着手上的那把银酒壶说，你们谁能猜到这把酒壶有多重，我就把这酒壶就送给他。大女婿和二女婿都很聪明，家境也好，深得岳父的欢心。三女婿是个憨子，但三女儿却绝顶聪明，她轻轻伏在丈夫耳边说“十二两”。三女婿就说，我晓得，十二两，十二两。岳父不想给三女婿，想变着法子赖掉。正好这时候岳母走进客厅来，岳父就说，你们猜猜岳母有多重？三女婿又说十二两，十二两，全家哄堂大笑。三女婿说，你们笑什么？不信就称。岳父无奈，只好叫三个女婿帮忙把把岳母用绳子绑起来用秆称。不想绳子断了，岳母咚隆一声跌出尿来，三女婿拍掌大笑，就说，我说十二两就十二两，还掺些水。
　　两个小女孩笑出眼泪来了。
何佬就很得意，第二天又说了一个故事：
　  说是从前有个员外家请了位私塾先生，腊月二十四，先生满工回家过年，员外就叫书童担些年货送先生回家，书童回来后，员外就问，先生家境如何？条件可好？书童说，先生家好。员外就问，怎样个好法？书童就说，先生家有十里路的柴火山，五里路的小菜园，滚珠圆门，四十八个天井，一根点火桩也要值几千两银子。
   员外心想，先生的家境如此宽裕，还出来教书，明年一定要善待他。第二年，员外果然对先生格外客气。又到了年底，员外想亲自送先生回家，看看先生家到底是怎样的富贵。书童怕员外看出破绽要骂他，只得实话实说。十里路的柴火山，是先生在离家十里地的时候就沿途拾柴禾，五里路的时候就扯野菜，用晒筐做门，屋上破了四十八个洞，他老婆站在旁边拿着蜡烛做点火桩……
    两个小姑娘又是一阵疯笑。
   开始时挺新鲜的，听多了也觉无趣，加上何佬陋习难改，有时夹些粗俗的笑话进去，甚至还哼出一两句荤曲儿来，两个小姑娘听着不入耳，羞得粉脸通红。时间久了，儿子和媳妇以为何佬在小姑娘面前为老不尊，都不愿搭理他。
   后来只要何佬开口说笑话，所有人都跑了。儿子和媳妇为了耳根清静，只得每天发十块钱给他，让他上别处玩去，免得他在门口吐绿痰，讲那些下流的笑话。可惜镇子虽大，却没有何佬玩的地方。
　　
                       六

   何佬孤寂无聊，又睡不着觉，每天早上四五点就起来跑步。镇上的人家渐来渐多，慢慢就有了很多退休的老头老太，他们或坐在街檐下聊天，或去广场上扭秧歌。何佬跟那些老头老太混熟了，但人家都是又有工资又有文化的人，嫌何佬浊俗，不愿陪他玩。何佬每天十块钱，想打牌是不够的，只能买些早点和零食。
　　儿媳妇常当着何佬的面对别人说，家里做屋借了很多债。何佬每天吃吃玩玩，还拿十块钱的工资，也算不错了，跟我娘家父亲相比，是在天堂里过日子。媳妇又说，我娘家父亲还要做田做地，还要养猪，我哥一年到头都不给他一百块钱。何佬想了想，觉得媳妇的话也有道理，餐餐在家吃饭，还拿十块钱工资，怎能还不知足呢？
　　这年春上，街西头又新开了一家洗头房。里面七八个小姑娘，都操外地口音。她们的衣着袒胸露臂，惹得一街的男人心猿意马。洗头房整夜不关门，外面挂着两盏红灯笼。小姑娘们喜欢站在门口，见了过路客人就笑嘻嘻地招手。　　
有天早晨，何佬沿着街边跑步，突然看见了一个熟人。那熟人姓林，是以前的公社书记，和何佬年龄差不多大。林书记的老婆是个白胖的老太太，已从卫生院里退休了。何佬看见林书记也在跑步，跑着跑着，就往那洗头房里一钻。何佬当时就蒙了，他很想喊一声“林书记同志”，可他不敢喊，怕闹笑话，因为儿子说过，“同志”换不来一包卫生巾。
   从此之后，何佬就起得更早，沿着街边，往那洗头房方向跑去，留心看着，就常看见一些熟人往里面钻。那次，他看到“镇长同志”从里面出来，不觉大吃一惊，想起当初镇长喊他一声“何刘来同志”，喊得他热血沸腾，而现在，“镇长同志”也钻洗头房了，心里就想，儿子也许没说错，“同志”换不来一包卫生巾，“镇长同志”也不例外。这一刻，何佬心里很难过，同时又少不得有些想法，怨自己生不逢时。
　　跑步结束后，何佬就花三块钱，到附近茶馆里去喝一壶茶，吃两根油条。一壶茶要喝整整一个上午，喝到午饭熟了才回家。下午的时光是最难打发的。他想在家里看电视，可孙女儿抓住遥控器不放。他认为孙女儿看的电视节目肯定弄错了，猫怎么会害怕老鼠呢？假如老鼠都敢欺侮猫，这世道还能活人吗？越看越生气，就去店铺里闲逛。那两个听故事的小姑娘见了他，忙扭过身去，装模作样地念着商品说明书。媳妇却走过来了，先说不见了钱，接着又说不见了烟，何佬低着头离开了店铺。
他站在屋檐下，望着远山，眼里泪光闪闪。
                     七

    何佬家的老屋在天罗山。
    天罗山是一处风景非常优美的地方。山虽然不算太高，但树林茂密。溪水沿山沟往下流淌，涓涓潺潺，终年不息。香樟树、桔子树，松毛树、杉树、枫树……这些树木就像一个大家族的兄弟姐妹，和和美美的生活在同一片土地上。
   何佬爬到山上去看那些树。满山的树没有一棵有路边的老枫树那么粗，那么大，那么苍老，那么孤独。最近，何佬常常梦见那棵老枫树，他感到很奇怪，老枫树上，莫非系着自己的魂魄？他好奇地想，老枫树是化为轻烟飞到天上去了？还是化为尘埃又回到了泥土里？但老枫树肯定不会像自己这样孤独和寂寞。因为老枫树死了，任何东西只要死了，就再也不会感到寂寞。
   在那些寂寞的日子里，何佬最想去见梅子，只有梅子喜欢听他说话。梅子总是安静地看着他，听他说东家长，西家短，听他倾诉孤独和寂寞，陪他叹息，陪他流泪。他想去，又怕别人笑话。他特别怕梅子的儿媳妇，怕看到那女人冰锥一样的眼神。
　　梅子的男人去世多年了，梅子也常常挂念着何佬。在何佬一生所接触的女人中，只有梅子才是真情真意的。男人死后，何佬一直想把梅子娶回家，可儿女们都反对，尤其是梅子的儿媳妇骂得更难听，俩个老人也就打消了那个念头。
　　这天上午，何佬从店铺里偷偷拿了两包饼干，准备到梅子家去。梅子从来不要何佬的银钱，但梅子有孙子，他觉得自己空着手去不合适。天气很热，何佬走了三四里山路，汗衫就全湿透了。梅子正在园子里摘菜，老远的望见了何佬，心里就很激动，连忙拎着菜篮子走到路上来接何佬。
　　梅子见到何佬也不说话，只是定定地望着他，眼睛就有些潮湿了。何佬就说：“日头这样毒，你怎么不在家歇着？等太阳下山了，你再出来摘菜呀。”
　　梅子不做声，跟在何佬的身后，慢慢往家走去。何佬回过头来说：“我们都老了，见一回少一回，你还好吗？”梅子就泣不成声了，只得用手帕握住嘴巴。梅子家是一户独院，儿子出门打工了，媳妇在附近工地上做事，孙子也上学去了，没人看见。
　　梅子给何佬泡了杯白糖水，又要去给何佬煮糖黄蛋。何佬拉住她的手说：“不用忙，我真的吃不下去，我只是想看看你，陪你坐一会。媳妇对你还好吗？”
　　梅子的眼泪又要下来了，低下头去说：“还好，慢慢过吧，黄土埋到颈脖子的人了。主要是家里活计太重了，他们都在外面做事，种菜浇水，看猪看鸡，家里杂事是我包了，我连生病的工夫都没有。”
　　“你也是往七十上奔的人了，做事时手脚放慢点，千万莫要摔倒了，人老骨头脆，容易摔断。”何佬这样叮嘱梅子。梅子说：“我想快也快不起来的。我夜里老做梦，梦见自己的骨头碎了，碎得一块一块的，拼不出个人形来。”何佬暗自惊讶，他没梦见骨头碎了，可他常常梦见别人把他的手脚当成老枫树的枝桠，一根根地砍下来。
   孙子快要放学了，梅子赶紧钻进厨房去烧饭。何佬坐在灶前的小凳上，帮忙添柴火。透过油烟，何佬愣愣的望着梅子花白的头发，还有树根一样枯皱的手臂，不由想起了梅子年轻时的模样：两片红红的嘴唇，两条黑亮的长辫子，两瓣圆鼓鼓的屁股蛋儿，胳膊白得像两条新藕……何佬心里不由一阵发酸。暗想，自己是死是活，不会有人在意的。梅子是死是活，也不会有人在意的。在这个世界上，只有他俩，还在意对方的存在……
　　从梅子家回来后的第三天，何佬出事了。
那是清晨五点多钟，何佬慌慌张张从洗头房里溜出来，迎面撞在一辆农用车上，当场一命呜呼。何佬的儿子和媳妇觉得没脸见人，请道士做了一场法事。何佬的尸身还没凉透，就草草地把他埋葬在天罗山上。儿媳妇逢人就说，我家老爷子没有白活一世人啊，吃好的、喝好的，又不用做事，还发了零钱让他到处玩。老爷子活得太滋润了，太快活了，谁知他快活得过了头，钻进洗头房里去了呢？
     听过何佬说故事的两个小女孩说：
   “何佬做出那种事来，该死！”
    只有梅子知道，何佬寂寞得无处排解。

旧砚池

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鹿磨山人

拜读了，谢谢。梅子老人更孤独了。

旧砚池

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舟帆

拜读！

东写西涂

题材鲜活，乡土气息浓郁。

舟帆

有空就来欣赏欣赏！

转桥人家

阿姨好文采

莴苣

好文采。
问一下；人民路上那古床到底是谁弄走了:(

旧砚池

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